數(shù)據(jù)是企業(yè)的血液，而網(wǎng)絡(luò)則是企業(yè)的循環(huán)系統(tǒng)。2014年及其后，企業(yè)網(wǎng)絡(luò)可能發(fā)生的變化不外乎就是一個(gè)全新的基礎(chǔ)設(shè)施物種的出現(xiàn)。

如此進(jìn)化出來的這一新物種在連接用戶、應(yīng)用及數(shù)據(jù)方面將會(huì)更高效，更令人印象深刻，它不但包含了跨各種日益分布式架構(gòu)連接各類資源的能力，而且具備高度的自管理和自治特性，從而讓人類的監(jiān)管僅限于最高等級(jí)的政策管理層面。

在過去一年中，出現(xiàn)了很多工具都在指向這個(gè)新的環(huán)境，而在未來的一年中，這些工具將會(huì)在實(shí)際的生產(chǎn)環(huán)境中實(shí)現(xiàn)，引領(lǐng)著未來十年中網(wǎng)絡(luò)堆棧幾乎將發(fā)生全面變革的新時(shí)代的曙光。

那么，這一新的網(wǎng)絡(luò)物種將具備哪些關(guān)鍵部分呢?這些關(guān)鍵部分要么將會(huì)對(duì)新的網(wǎng)絡(luò)提供直接的支持，要么就將成為首個(gè)新網(wǎng)絡(luò)實(shí)體的某個(gè)子集。

軟件定義網(wǎng)絡(luò)(SDN)

控制平面與數(shù)據(jù)平面的分離既是革命性的，同時(shí)又是如此之明顯，它們沒有在多年前出現(xiàn)真是讓人感到奇怪。用軟件來完全定義和操控網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)，將會(huì)賦予企業(yè)前所未有的能力，可以針對(duì)應(yīng)用，甚至每個(gè)用戶來定制完整的網(wǎng)絡(luò)環(huán)境。

再結(jié)合虛擬服務(wù)器和虛擬存儲(chǔ)架構(gòu)，知識(shí)工人便不再會(huì)受限于靜態(tài)的企業(yè)基礎(chǔ)設(shè)施。相反地，他們將能夠利用適合其需求的各種資源的精準(zhǔn)搭配來自行配置他們所需要的端到端數(shù)據(jù)環(huán)境。與此同時(shí)，企業(yè)也將會(huì)因?yàn)檫@種可自我定義、自我糾正的網(wǎng)絡(luò)顯著地降低其網(wǎng)絡(luò)運(yùn)營成本。

開放vs專利

目前，圍繞著SDN的一個(gè)主要問題就是，它究竟應(yīng)該走開放平臺(tái)之路，如VMware的NSX那樣呢?還是走硬件集成之路，如思科和Juniper所主張的那樣呢?理論上說，一個(gè)開放平臺(tái)可提供更大程度的硬件靈活性，雖然也有人認(rèn)為VMware也會(huì)考慮自身的利益，但畢竟也只是在虛擬層會(huì)出現(xiàn)某種程度的單一廠商依賴而已。然而如果采用硬件集成的方式，那么關(guān)鍵的SDN功能就會(huì)被嵌入網(wǎng)絡(luò)處理器中，這首先需要升級(jí)硬件，然后才可能蝴蝶一個(gè)更精簡、更有成本效率的架構(gòu)。預(yù)計(jì)有關(guān)開放和專利的爭論將成為SDN部署階段的關(guān)鍵決策點(diǎn)之一。

拋棄生成樹，迎接fabric

在來年，很明顯的事情是，傳統(tǒng)的生成樹架構(gòu)將會(huì)逐漸讓位于靈活性更高的fabric拓?fù)洹Ｒ坏┨摂M機(jī)實(shí)時(shí)遷移，以及以太網(wǎng)的實(shí)時(shí)連接成為現(xiàn)實(shí)，那么融合網(wǎng)絡(luò)fabric架構(gòu)就會(huì)成為唯一可行的道路。這里的關(guān)鍵組件就是數(shù)據(jù)中心橋接，目前看來橋接的可行標(biāo)準(zhǔn)可能是TRILL協(xié)議。最大的挑戰(zhàn)就是在構(gòu)建fabric時(shí)要有足夠的彈性和靈活性，以便滿足軟件定義架構(gòu)的需求，同時(shí)保持多路徑連通性以及個(gè)別鏈路的穩(wěn)定性。

網(wǎng)絡(luò)智能

這當(dāng)然會(huì)導(dǎo)致網(wǎng)絡(luò)智能的興起。人類的大腦根本沒有能力執(zhí)行新興的動(dòng)態(tài)網(wǎng)絡(luò)的手動(dòng)管理工作。隨著先進(jìn)的自動(dòng)化和編排成為家常便飯之后，就需要調(diào)整各個(gè)網(wǎng)元以適應(yīng)數(shù)據(jù)負(fù)載和日益多樣化的新的數(shù)據(jù)環(huán)境。各種智能系統(tǒng)已經(jīng)鋪就了到達(dá)網(wǎng)絡(luò)邊緣的道路，可以解析來自移動(dòng)用戶、M2M通信以及物聯(lián)網(wǎng)的進(jìn)入流量。因?yàn)槟軌蚋鼫?zhǔn)確地測(cè)度穿越網(wǎng)絡(luò)的數(shù)據(jù)類型，智能系統(tǒng)將能更好地避免各種瓶頸，降低數(shù)據(jù)環(huán)境的成本和復(fù)雜性。

光網(wǎng)絡(luò)

光鏈路通常是與長途運(yùn)營商網(wǎng)絡(luò)相關(guān)的，但是隨著數(shù)據(jù)中心變得更大、更復(fù)雜，采用光纖就會(huì)顯得更為合理，尤其是在局域網(wǎng)上。有了光鏈路，我們不但能夠擁有更高的速度和更大的帶寬，而且能夠把交換機(jī)和其他網(wǎng)絡(luò)設(shè)備推向邊緣，提供更適合于fabric架構(gòu)的扁平化網(wǎng)絡(luò)拓?fù)洹４送猓c銅纜相比，單模光纖的成本優(yōu)勢(shì)也日益明顯，僅從預(yù)算上考慮電通信的合理性已經(jīng)不容易了。

可以肯定的是，明年將會(huì)圍繞網(wǎng)絡(luò)堆棧出現(xiàn)一系列創(chuàng)新的解決方案，上述代表主要趨勢(shì)的列表將會(huì)導(dǎo)致一個(gè)新的企業(yè)網(wǎng)絡(luò)的出現(xiàn)。有人可能會(huì)認(rèn)為我遺漏了基礎(chǔ)設(shè)施的整合及模塊化，認(rèn)為這些趨勢(shì)也有可能把網(wǎng)絡(luò)推向PCIe總線或者甚至是內(nèi)存接口。然而盡管這些趨勢(shì)可能會(huì)被證明是更適合于云、超大規(guī)模數(shù)據(jù)中心的首選解決方案，但是典型的企業(yè)還是更有可能會(huì)利用離散的網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)設(shè)施，至少目前是如此。

毫無疑問的是，網(wǎng)絡(luò)正在發(fā)生著根本性的改變。在短短幾年內(nèi)，它就會(huì)變成今天的網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)師都無法辨認(rèn)的新物種了。